Races de chiens et croisements

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La Société centrale canine (SCC) recense 372 races de chiens, réparties en 10 groupes.

Groupes

Les races de chiens sont réparties en dix groupes distincts.

Le premier groupe, « Chiens de berger et de Bouvier (sauf chiens de bouvier suisse) », rassemble les chiens de berger. Le deuxième groupe est celui des « Chiens de type Pinscher et Schnauzer- Molossoïdes – Chiens de montagne et de bouvier suisses ». Dans le troisième groupe, on trouve les terriers. Le quatrième groupe est celui des teckels. Le cinquième groupe, « Chiens de type Spitz et de type primitif », comprend les chiens nordiques. Dans le sixième groupe sont rassemblés les « Chiens courants, chiens de recherche au sang et races apparentées ». Le septième groupe est celui des « Chiens d’arrêt ». Le huitième groupe est celui des « Chiens rapporteurs de gibier, chiens leveurs de gibier, chiens d’eau ». Dans le neuvième groupe on trouvera les « Chiens d’agrément et de compagnie ». Enfin le dixième groupe est celui des lévriers.

Si certaines races de chiens existent depuis de nombreux siècles (comme le lévrier afghan, le rottweiler ou certains bouviers), la plupart des races sont cependant nées plus récemment, aux 18e ou 19e siècles, par des croisements destinés à obtenir des chiens regroupant diverses caractéristiques issues de plusieurs races.

On peut prendre quelques exemples pour illustrer ce processus :

  • le labrador, issu du croisement, au 19e siècle, entre le chien de Saint-John, originaire de Terre-Neuve où il assistait les pêcheurs, et diverses races de chiens de chasse ;
  • le boxer a été créé en Allemagne au cours du même siècle, par croisement entre un bouvier et un bulldog anglais ;
  • c’est aussi au 19e siècle en Allemagne qu’est né le doberman, résultat de croisements entre bergers, dogues et rottweiler.

Mais de façon plus générale, qu’elles soient millénaires ou plus récentes, toutes les races de chiens actuelles sont apparues à l’origine par des croisements entre différents types de chiens, certains ayant disparu depuis bien longtemps.